Croacia|
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Mejor actuación en la EURO: cuartos de final 1996, 2008
Seleccionador: Slaven Bilić
Máximo goleador: histórico – Davor Šuker (45); en activo – Eduardo (23)
Más partidos jugados: histórico – Dario Šimić (100); en activo – Josip Šimunić (95)
Año de fundación de la federación: 1912
Apodo: Kockasti (Los de cuadros)
Croacia tenía casi los dos pies en las semifinales de la UEFA EURO 2008 después de que un gol de Ivan Klasnić en el minuto 119 le diera la ventaja sobre Turquía. Sin embargo, cuando el seleccionador Slaven Bilić estaba regresando al banquillo tras celebrar el gol, Semih Şentürk marcó el tanto del empate. El destino es caprichoso, y al final fue Turquía la que logró la clasificación en la tanda de penaltis. Croacia tuvo que marcharse a casa con una enorme decepción, que se prolongó en la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 2010, cuando quedó tercera en su grupo tras Inglaterra y Ucrania y no pudo acceder a la fase final. Esta vez fue segunda tras Grecia, y su recompensa fue un nuevo emparejamiento ante Turquía en los play-off, donde pudo vengarse.
Clasificación para la UEFA EURO 2012
Grupo F: subcampeona
Play-offs: Turquía - Croacia 0-3 0-0 (0-3 en el global)
Máximo goleador: Niko Kranjčar (4)
Siempre presentes: ninguno
Ivica Olić, que disputaba su primer partido oficial en 13 meses, anotó a los dos minutos en Estambul iniciando un triunfo de Croacia por 0-3 sobre Turquía en el partido de ida de la ronda de play-off.
Croacia estuvo a falta de once minutos de lograr la clasificación de forma directa en el Grupo F, ya que la líder Grecia perdía por 1-0 ante Georgia, pero los goles al final de Giorgos Fotakis y Angelos Charisteas dieron la vuelta a la situación.
La victoria de Croacia sobre Georgia por 2-1 en junio fue su partido número 200 en sus 21 años de historia como nación independiente. Su primer encuentro, ante los Estados Unidos en 1990, también terminó con un marcador de 2-1. "Gracias a Dios, se ha acabado, lo hemos conseguido. Después de todo lo que hemos pasado en la clasificación, hemos vuelto a donde debíamos estar: la fase final de la EURO", dijo Bilić después del partido de vuelta ante Turquía.
Trayectoria en la EURO
Croacia se ha clasificado para cuatro de los cinco torneos que han tenido lugar desde la desintegración de Yugoslavia, y solo se quedó fuera en la edición de 2000. Inspirada por un gran Davor Šuker, la selección de Miroslav Blažević de 1996 alcanzó los cuartos de final en su aparición de debut en el fase final, antes de caer derrotada ante Alemania.
Eliminada en la fase de grupos en 2004, cuatro años después logró tres victorias en sus tres partidos de la fase de grupos de 2008, venciendo a Alemania por 2-1. Un gol en el último suspiro de Turquía y la tanda de penaltis posterior evitaron su clasificación para semifinales.
Croacia contribuyó con varios jugadores a la selección de Yugoslavia que finalizó dos veces subcampeona del Campeonato de Europa de la UEFA, perdiendo la final inaugural de 1960 por 2-1 en la prórroga ante la Unión Soviética y la de 1968 ante la anfitriona Italia
Trayectoria de la selección en la EURO
Partidos disputados
General: J 63 G 39 E 14 P 10 GF 112 GC 47
Fase final: J 11 G 5 E 3 P 3 GF 14 GC 13
Clasificación: J 52 G 34 E 11 P 7 GF 98 GC 34
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